自从开公司下海创业已经有5年了，即便是刚涉水的第一年也没感觉象现在这样体味到“生存”的艰难；公司是做外贸的，这是“堂皇”一点的叫法，说白了就是OEM加工厂，卖的是劳动力差价，之前的日子过得还算滋润，但从07年开始就有点“晃荡”了，物价一涨再涨，连猪肉、方便面都涨价了，原材料能不涨？新劳动法的施行对于我这样的劳动力型小企业最直接的效果就是劳动力成本急剧攀升，可这些都还不算什么，最要命的是美元贬值了、人民币一路高歌，发现外贸订单那本就不多的利润悄无声息的被蒸发了；上个月刚参加了一个行业交易会，虽然外单拿了好几百万，但是利润却是少得可怜，连保证公司正常运营都很困难。
那段时间我一直在思索：该何去何从？不是没想过转型告别OEM，但我更加清楚这不是一夜之间说转型就转型的，如果继续坚持下去，唯一的出路就是如何提高利润以维持公司运转，对于一个OEM为主的外贸公司，要想提高利润，要么提高订单价格，要么就是想办法压缩成本，无须我多解释，能够行得通的也就是压缩成本这一条路了。
可是，压缩成本又谈何容易？我想遍了所有的办法，包括出租闲置厂房，同材料供应商现款结算以压低原材料价格，不是没效果，而是收效甚微，想来想去，唯一的办法也就是裁员以降低运营成本了，工人肯定是不能减少的，只能在管理人员身上打主意了，可是我很清楚公司的管理人员其实也不富余，不知道从哪精简了；那几夜整宿整宿的无眠，学财务出身的老婆提醒我，为什么不试着用管理软件来代替人工管理？一语惊醒梦中人，可是向行业人士一打听又是信心全无，先不说那些专业的企业管理软件价格高昂，还要添置硬件设备，还要配备专门的人员维护，不仅利用率低，还带了其他额外的开支，一加一减，保不准成本是有增无减。
作为一家外贸公司我们加入阿里巴巴中国供应商队伍已经4年了，正好阿里巴巴针对象我们这样的中小企业推出了阿里软件平台，它几乎不需要维护成本；使用管理软件之后，单是客户管理与跟踪维护这一环节，公司就节省了4个客服人员，再加上业务部，我粗略计算了下，丝毫没降低运营效率的情况下，人力成本每个月减少了近3万，这对于我们这样的小企业而言是笔不小的费用了。
所以说，一个企业在发展过程中总会遇到各种各样的难题，但降低成本一直是企业致胜之颠覆不破的法宝。